Encore quelques jours sans travail sur le terrain et le paysage s'est métamorphosé !

Tout est devenu vert... Il ne manque plus que les cultures (vigne et maïs principalement) et on ne reconnaîtra plus le paysage quasi désertique d'il y a quelques mois.

L'eau d'un puits a aussi dégelé, je n'étais pas passée depuis longtemps, on a vraiment envie de se baigner ! Les gens ici ont jamais essayé, ils ne savent pas nager, la mer est trop loin et les gens ne connaissent pas les vacances.

Je vous présente aussi ma nouvelle accomagnatrice, qui est très sympa et s'intéresse à tout, ça va me changer la vie... j'espère !

Voilà, en ce moment, je rédige une synthèse de mes résultats, pas facile, je me rends compte de l'étendue de mon ignorance... Heureusement, il me reste encore trois mois pour arranger ça.

Ce matin, on vient me chercher plus tôt que l'heure normale pour manger. En effet, il y a très peu de gens le week-end donc l'horaire dépend surtout de quand les plats sont prêts. Je demande ce qu'il y a ce matin : des crèpes. Intérieurement, je me demande lesquelles, parce qu'ils font plusieurs types de 饼 (bǐng), des rondes et épaisses frites qui me rappellent le Maroc, des fines sèches un peu étouffe-chrétien, ou celles de l'université de Pékin, un peu salées avec un oeuf dessus, que j'aime beaucoup.

Bref, arrivée à la cantine, je vois que ce sont des nouvelles, que je n'ai encore jamais mangé. Elles sont assez épaisses, avec de la ciboulette. Je goûte... Ca me rappelle quelque chose, mais sans savoir l'identifier. Je demande avec quelle farine elles sont faites, on me répond "farine de... sarrasin !". Mais oui, ce goût me rappelle les crèpes bretonnes ! Je leur dit qu'on fait aussi des crèpes au sarrasin dans une région de France, et ils ont l'air intéressés.

Vous allez vous dire : mais comment ce fait-il qu'elle connaisse le mot "sarrasin" en chinois ? Eh bien, ici les gens mangent pas mal de sarrasin, soit les grains mélangés avec le riz, soit en faisant des nouilles avec. A force de ne pas savoir ce que signifiait le mot répété X fois, j'avais cherché dans le dictionnaire... Tout s'explique.

Pour ceux qui ne savent pas à quoi ressemble le sarrasin (qui n'est pas une céréale, contrairement à ce qu'on pourrait penser, plus d'infos ici), en voici les graines :

Bref, ça fait un drôle d'effet de manger des crèpes au sarrasin en plein milieu de nulle part en Chine. Comme quoi, il faut s'attendre à tout !

Quand on change de pays, on oublie souvent qu'on change aussi de climat, et celui-ci peut parfois nous surprendre...
J'étais préparée à arriver dans une région où il fait froid l'hiver, avec un air sec toute l'année, mais je ne m'attendais pas à une variation climatique aussi importante. En avril-mai, j'ai connu les plus rapides variations de climat de ma vie. Début avril, il y a eu une semaine à 20-26°C, je me disais que c'était enfin de le printemps, plus besoin de mettre mon gros manteau rembourré. eh bien non, en quelques jours le temps est repassé à la pluie et 15°C, puis à la neige et 2-5°C ! Après deux semaines de froid, c'est reparti pour un temps chaud, on passe à ... 24, 28, 30 puis 32 !! C'est impressionnant, heureusement que j'ai trouvé un bon site qui donne la météo. Ici, il vaut mieux avoir une idée du temps qu'il va faire le lendemain, on peut pas partir sur le terrain à l'improviste en se fixant seulement sur la veille... Après une semaine d'été à environ 30°C, aujourd'hui, il pleut, donc la température tombe à 14°C ! Demain soleil et ça remonte à 24°C.

Je pense que ces variations rapides de temps sont dues au changement de direction des vents. Ici, le vent vient en général du Nord-ouest, soit de Sibérie... Si par hasard le vent vient de l'ouest, j'imagine qu'il fait beaucoup moins froid (hiver) ou beaucoup moins chaud (l'été).

Pour finir, voici un apperçu du site de prévisions météorologiques pour la ville la plus proche d'ici (Chifeng 赤峰) :

En haut il y a le temps d'aujourd'hui avec beaucoup de détails, en bas demain et après demain.
Je vous traduis les détails juste pour le plaisir :

Temps : nuageux devenant clair
Température : 14°C-6°C

Direction du vent : Nord-est puis Ouest
Force du vent : 3-4
Température ressentie : 11°C-2°C

UV : très faible
Confort de la température : assez confortable
Indice de pollution : excellent
Indice de protection d’exposition au soleil : faible
Indice de coup de soleil : nul
Indice d’habillement : confortable
Indice de climatisation : peu ouvert
Indice de lavage de voiture : peu approprié
Indice de pêche à la ligne : assez approprié

Ca c'est de la prévision météo... Je suis pas une habituée des sites français, mais j'ai jamais vu autant de précisions !

Ce matin, on m'a annoncé la personne qui m'accompagne pour enquêter serait très occupée les prochains jours et que je ne pourrais pas aller sur le terrain pendant on ne sait pas combien de temps. J'ai protesté vigoureusement que si je ne peux pas aller sur le terrain, je ne peux pas avancer mon travail. Ils m'ont dit, avec un air gêné : "Tu penses que tu peux y aller toute seule ?". Je rêve ! Depuis le début, je leur dit que ce n'est pas obligatoire que quelqu'un m'accompagne, parce que j'ai l'habitude de prendre le bus seule, et que le village que j'étudie n'est pas si grand que ça... C'est eux qui ont toujours insisté pour qu'il y ait toujours quelqu'un avec moi !

Du coup, j'ai enfin pu prendre le bus seule et aller enquêter les paysans seule. Ca fait un bien fou de ne plus avoir l'impression d'être accompagnée par quelqu'un qui n'a rien à faire d'autre que me suivre, et qui est totalement désintéressée par le contenu de mon travail. J'ai pu profiter de cette "liberté" pour prendre du temps pour discuter avec les paysans, tranquilement, et même planter de la ciboule avec eux. C'était vraiment agréable ! J'aime aussi bien répondre à toutes leurs questions sur pourquoi je suis là, qu'est-ce que je fais, où je loge, qui me paye, est-ce que c'est moi qui aies choisi de venir ici, combien gagnent mes parents, combien j'ai de frères et soeurs, comment est la campagne en France, est-ce que plus tard je veux travailler en France ou en Chine, qu'est-ce qui est mieux entre la Chine et la France (question difficile), est-ce que je comprends quand ils parlent (réponse : ça dépend des gens...), est-ce qu'on utilise aussi des yuans en France (non, pas vraiment !), est-ce que ce que j'écris c'est de l'anglais (hélas non, mais ça change rien, personne ne parle anglais ici), etc.

Les paysans sont en général assez curieux. C'est pas souvent qu'une étrangère se balade dans ces coins reculés de la campagne. Ca leur fait de l'animation et de quoi discuter... Je commence à connaître une bonne partie des gens et c'est beaucoup plus agréable : ils ne me regardent plus comme une extraterrestre, mais me demandent où je vais, pourquoi je suis pas venue la veille, etc.

Bref, je ne sais pas combien de temps va durer cette période de "liberté" alors il faut que j'en profite pour continuer à comprendre la situation de mon village d'étude.

Ca y est, les paysans ont commencé à cultiver les champs. Comme il a bien plu la semaine dernière, et qu'il n'y a plus de risque de gel, ils peuvent semer le maïs et autres céréales.

Ici, on est en montagne, et les champs sont soit en pente soit en terrasses. Chaque famille a 5 à 10 mu en moyenne (0,3 à 0,7 hectare), répartis en petites parcelles longues et étroites. Il est donc impossible d'utiliser un tracteur, comme c'est le cas dans les villages de plaine en contrebas.

Voici un aperçu de la technique traditionnelle de semis.

Etape 1 : enlever les racines du maïs de l'année dernière (à la houe), les brûler, puis fertiliser les champs

Etape 2 : tasser le sol (avec l'âne si on en a, sinon à la main) 

Etape 3 : semer et labourer

Là encore, deux cas : labour avec la nouvelle araire, disponible depuis l'an dernier, qui laboure, dépose les graines, l'engrais et recouvre de terre.

Ou la méthode traditionnelle (demandant plus de temps et de main d'oeuvre) :

Labour

Semis et pose d'engrais, grâce à des outils faits mains

Puis recouvrement des graines posées

Normalement, les champs doivent aussi être irrigués, mais comme le temps est très sec depuis une dizaine d'années, les paysans ne peuvent pas irriguer. Ils se contentent donc de semer, et d'espérer que cette année la pluie viendra en suffsamment grande quantité. Mais ils ont un peu perdu l'espoir...