On parle pas mal de la Chine et du problème de propriété intellectuelle. Pour quiconque s'est déplacé dans la pays, ça paraît complètement évident. Le problème n'est pas qu'il y a plus de piratage qu'en Europe, le problème est qu'il est généralisé. Il est plus difficile de trouver une version DVD non piratée qu'une piratée ! (ou alors je ne suis pas allée chercher au bon endroit). En effet, partout, dans la rue mais aussi dans les magasins, les DVDs n'ont pas de boîte en plastique, mais seulement une pochette en carton et le disque au milieu. Ca ressemble au vrais DVDs mais sans la troisième dimension, bref ce sont des pirates qui n'essaient même pas de se cacher... Ce genre de DVD coûte en général 10 à 20 yuans, soit 1 à 2 €. Je n'ai pas idée du prix des vrais.

Autre aspect du piratage à grande échelle en Chine : Internet. Ce n'est pas une petite minorité d'avertis qui téléchargent illégalement comme en France, mais tous ceux qui ont accès à Internet téléchargent, tout naturellement, films, livres (j'ai notamment trouvé tous les Harry Potter (dont le 7!) en anglais sur un des ordinateurs de mon labo), jeux vidéo, etc... Ils ne se sentent pas du tout coupables, et finalement, quand on est parmi eux, on ne trouve pas ça bizarre puisque tout le monde le fait.

En fait, ce qui est étonnant est de voir que les gens vendant des objets piratés ne se cachent pas le moins du monde et que tout le monde les achètent ouvertement, sans aucune crainte de poursuite. J'ai entendu parler il n'y a pas longtemps de fermeture de magasins à Pékin car ils vendaient des contrefaçons, je ne sais pas la différence avec les magasins qu'il y a partout... Bref, peut-être que la Chine commence à bouger, mais il faudra aussi changer les mantalités des gens, qui ont maintenant l'habitude d'avoir tout à disposition gratuitement ou très peu cher. Ce que me disent les étudiants chinois, ils n'ont pas assez d'argent pour acheter eux-même des DVDs, donc ils téléchargent les films depuis internet. Que faire ?

De jeudi à lundi dernier, Pékin a fait un grand test de réduction du traffic en vue des JO.

Objectif : réduire le nombre de véhicules de moitié.

Moyen : les jours pairs, seules les voitures dont la plaque d'immatriculation finit par un chiffre pair ont le droit de circuler dans Pékin et sa banlieue.  Et les jours impairs, ce sont les numéros impairs. Bon moyen aléatoire de trier les voitures. Bien sûr les bus et taxis ne sont pas concernés.

Résultat : Au niveau de la pollution, je ne sais pas, mais au niveau du traffic, la différence était vraiment claire. J'ai pris le bus dimanche et... miracle, pas du tout de bouchons ! Sur les grandes artères, c'est aussi flagrant.

C'est dommage que ça n'est duré que 4 jours. Un peu plus et les chinoise se seraient peut-être habitués à prendre le bus, le métro ou faire du covoiturage. On aurait d'ailleurs bien besoin de ce genre de mesure en France pour faire prendre conscience aux gens qu'il y a peut-être des alternative à la voiture indivuelle.

Pour les JO 2008, il y aura aussi un système de location de vélos dans la capitale chinoise. J'ai lu que Paris s'était lancé dans le Vélib. Je suis impatiente de teste le système ! Ca devrait aider à developper les pistes cyclables à Paris, car le système n'est pas encore idéal.

A la fin de l'équivalent du lycée, les chinois doivent passer un examen, qui est un peu comme le concours prépa en France. Suivant les résultats, ils peuvent aller dans telle ou telle université. Le nombre de place dans chaque école dépend de la province d'origine des étudiants. Par exemple, l'université de Pékin, une des meilleures en Chine, accueille un certain nombre d'étudiants venant de Pékin, et chaque effectif est prédéterminé pour chaque province. Il est donc plus ou moins facile d'y rentrer suivant que l'on vient d'une province où il y a beaucoup de gens "recrutés" ou très peu. Je ne sais pas sur quoi sont basés ces effectifs, mais j'ai entendu dire que la majorité des étudiants de Beida viennent de Pékin et des environs, ce qui parait plus logique du point de vue des transports, mais pas très égalitaire sachant que les meilleures universités se situent dans les grandes villes... 

Pour ceux qui ne sont pas assez forts pour aller à l'université, ils peuvent soit travailler, soit aller dans des écoles d'apprentissage, qu'ils appellent "écoles d'ingénieur". Il faut donc faire attention quand on explique à des chinois ce que sont les grandes écoles françaises et bien leur préciser que c'est différent du système chinois et que les écoles d'ingénieur sont mieux réputées que les universités. 

Autre différence, les études ne sont pas gratuites même avant l'université. Pour les plus démunis, il faut faire des sacrifices pour pouvoir envoyer son (ses) enfant(s) à l'école.

Si un élève a du mal à payer l'inscription à l'université, il ne reçoit pas de bourse mais peut emprunter facilement dans les banques, qui misent sur le fait que les gens sortant de l'université vont sûrement avoir une bonne carrière dans le futur.

Si pour rentrer à l'univeristé, un élève n'a pas le score requis, il peut y entrer quand même en payant des droits d'inscriptions beaucoup plus élevés. Ca n'est pas la meilleure façon de rentre le système égalitaire.

En Chine, la monnaie officielle est le yuan (ne pas confondre avec le yen japonais), aussi appelé RMB (人民币ou ren min bi, ce qui signifie "monnaie du peuple"). Le change avec l'euro dépend du dollar puisque le yuan est rattaché à la monnaie américaine (ce qui lui est reproché par beaucoup d'instances économiques mondiales), mais c'est à peu près 10 yuan = 1 euro, ce qui facilite grandement les calculs...

Ensuite, les chinois n'utilisent pas les centimes de yuan mais il y a un nom pour chaque dixième : 0,1 yuan = 1 jiao et 0,1 jiao = 1 fen. Pour faciliter les choses, à l'oral dans la vie courante, on utilise pas les mêmes noms ! On dit kuai à la place de yuan, mao à la place de jiao et heureusement on garde le fen. Finalement, on oubli facilement les noms officiels (surtout le jiao en fait).

Autre chose un peu étrange en Chine, le fen ne semble pas servir à grand-chose. Il existe des pièces de 1 et 5 fen mais on ne les voie presque jamais. Les prix de ce qu'on achète n'ont en général qu'un seul chiffre après la virgule, et ils n'essaient pas de nous faire croire que c'est pas cher avec des 9,99€ comme en France (comme si on se disait, "tiens, c'est pas cher, c'est même pas 10€..."). Les seules choses où le prix est très précis sont les aliments pesés, puisque le prix est au kilo (enfin au demi-kilo, au jin). Mais en fait, chez les petits marchands de fruits et légumes, ils arrondissent toujours (en dessous bien sûr, il ne faut pas blesser le client, il faut toujours lui faire croire qu'on lui offre un peu). Il reste les supermarchés, où les prix s'additionnent sans s'arrondir, mais j'ai été surprise hier en voyant le prix : 31,04, je m'attendais à recevoir 6 fen, j'étais intéressée de voir à quoi ça ressemblait, mais manque de chance, elle a totalement ignoré le 04 et ne m'a demandé que 31. Ca doit être plus simple pour eux, je sais même pas s'ils ont des pièces fen en leur possession. Enfin, venant de France où si la caissière n'a pas la monnaie on doit attendre qu'on lui rapporte des pièces, ça m'a fait drôle. Il reste les gens qui payent par carte (assez peu mais de plus en plus nombreux), eux, doivent payer le prix exact, dommage !

Pour les intéressés et par soucis de précision, je vous donne quand même les vrais caractères :
yuan : 元
kuai : 块
jiao : 角
mao : 毛
fen : 分

Ne pouvant écrire de commentaire sur mon propre blog du fait de la censure par le gouvernement chinois, je vais répondre ici au questions de Raymond.  

==> Combien de temps restes-tu là-bas ?

Je suis en Chine pour un stage de 6 mois dans un laboratoire de biologie d'une grande université de Pékin. Je compte rentrer juste avant Noël, si j'arrive à prolonger mon visa pour deux semaines de plus.

==> Dans ton travail de labo quelle est la langue des rapports, protocoles etc..., l'anglais ou le chinois ?

Les documents scientifiques que je lis sont tous en anglais, certains protocoles sont en chinois, mais comme je travaille avec une étudiante chinoise, elle m'explique en anglais ce qu'il faut faire. Je réécris ensuite le protocole en anglais sur mon cahier d'expériences. Le rapport que je dois écrire pour valider mon stage peut être en français ou en anglais, mais je pense le rédiger en anglais vu que mon maître de stage ne parle pas français.

Sinon, pour les conversations simples avec les gens du labo, j'essaye de parler un peu chinois mais ce n'est pas toujours facile. Heureusement qu'il y en a quelques uns qui parlent bien anglais...

Les étudiants chinois, eux, doivent publier un article scientifique afin d'avoir leur diplôme. Ils leur faut donc maîtriser l'anglais, au moins l'anglais scientifique. D'ailleurs, ils ont beaucoup plus de mal pour les phrases courantes...

==> Comment est fait le clavier d'ordinateur chinois ?

En Chine, on utilise les claviers qwerty (anglais). D'où, au passage, ma difficulté d'écrire en français sur mon blog... En fait, un clavier comportant les 250 clés utilisées pour composer les caractères chinois ne serait vraiment pas pratique à utiliser. Les chinois doivent donc taper la phonétique du caractère voulu, puis choisir le bon caractère dans une grille :

Je ne sais pas si vous savez tous qu'à chaque caractère est associé une syllabe phonétique (avec un ton). On peut donc apprendre à parler chinois sans savoir écrire, juste en apprennant le code phonétique.

==> Est-ce que la Chine utilise le système métrique seulement ou bien, comme aux USA et en Angleterre, les anciennes unités sont toujours utilisées ?

La Chine utilise encore ses unités anciennes, même si elle a créé des mots pour dire les unités du système métrique. Les unités les plus couramment utilisées sont le jin (斤), environ 500g, et le li (里), environ 500 m.

Au passage, les chinois aiment l'unité 10 000 (万), qui représente l'éternité. Ainsi, leur façon de compter les grands nombres diffère de la notre. Pour dire "cent mille", les chinois disent "dix dix-mille" (十万). Ils ont aussi un nom pour 10 000x10 000, soit 100 millions (亿). Pour dire la population actuelle de la Chine, les européens diraient "1 milliard 300 millions", voire 1.3 milliard, mais les chinois diraient 13 亿 (13x100 millions).

La Chine est grande, très grande. D'où la difficulté de transport, en particulier pour les étudiants, qui changent souvent de ville lorsqu'ils rentrent à l'université. L'avion étant trop cher pour la majorité des chinois, ils prennent en général le train. Mais ce n'est pas le même train qu'en France.

Un étudiant de mon labo me racontait que pour aller de la ville où il allait au lycée jusqu'à sa ville natale, il devait supporter 72h de train, avec quelques changements. Il ne devait pas rentrer chez lui souvent. Quelle idée d'aller dans le Nord-Ouest quand on habite au Sud-Est de la Chine !

En Chine, il n'y a pas de TGV, ou peut-être sur les lignes très fréquentées, je ne sais pas. En tout cas, les trains sont en général d'une grande ville à l'autre et s'arrêtent pas mal au passage. Les distances étant très longues (la Chine fait quand même 17 fois la surface de la France), il faut changer de train plusieurs fois pour pouvoir aller à plusieurs provinces de là où on habite. En Chine, une province fait environ la taille de la France.

Les trajets étant très longs, ça n'est pas pour ça qu'ils sont confortables. Il n'est pas toujours facile de trouver une place dans un train, d'autant plus qu'il n'y a pas de réservation à l'avance. On prend les billets en allant soi-même à la gare quelques jours avant ou le jour même. La demande étant supérieure à l'offre, les derniers n'auront pas de place assise. Or les trajets peuvent durer une dizaine d'heures ou plus ! Quand je pense qu'il y a des français qui se plaignent de ne pas supporter de rester assis dans un TGV pendant 3h !

Je viens de lire un article sur un bus de 25m de long qui assure la liaison entre Pékin et Hangzhou (soit environ 2000 km, deux fois la hauteur de la France). Ce bus peut accueillir 300 personnes, mais n'a que 40 sièges !!

Lire l'article >>>

Pour continuer l'article sur la pastèque, j'ai aussi découvert qu'on pouvait cuisiner la peau ! Voyez plutôt : 

Demain, la Chine fêtera les -1 an des Jeux Olympiques. Ils débuteront le 8 août 2008 (08/08/08) a 8h08 du soir (14h08 en France).

En fait, 8 est le chiffre porte-bonheur des chinois, ils ont de la chance que les JO aient lieu en août et qu'ils aient été choisis pour 2008...

Ces deux dernières semaines, ma routine a un peu changé, d'où le fait que je n'ai pas trop écrit... Tong était dans le nord-ouest de la Chine, et la chinoise avec qui je travaille était rentrée dans sa famille. Du coup, j'en ai profité pour passer du temps avec les français qui viennent de rentrer en France. Mon appareil photo étant parti avec Tong, je n'ai pas pu vous montrer plus précisément mon environnement. Je vais me rattrapper ! Je viens de mettre à jour les albums photos, sur un site qui marche mieux... Vous pouvez aller voir.

Samedi, nous sommes allés nous balader à la "mer arrière" (后海, ou Houhai）, au bord de lacs dans le centre de Pékin. C'est en se balladant dans ces endroits qu'on se rend compte que la vie à Pékin peut être agréable. Il y a des arbres et espaces verts un peu partout, et les chinois en profitent bien. Si on se promène dans les parcs publics, on peut les voir faire tout un tas d'activités. A Houhai et dans les lacs autour, les gens pêchent, se promènent, font du Qigong, de la calligraphie, jouent à des jeux (mah-jong, jeux de cartes ou autres), se font masser, lisent, ou simplement se prélassent au bord de l'eau. Aux endroits où il n'y a pas de touristes, on a vraiment l'impression de voir la vie des simples gens... 

Photos de Houhai

L'été, la pastèque est un fruit très consommé en Chine. Elle est remplie d'eau, donc désaltérante, et plus sucrée qu'en France. A Pékin, on peut acheter un pastèque entière, une moitié ou un seulement un quart. Elle est généralement découpée au moment où on l'achète, et on peut aussi la faire couper en tranches, pour la manger plus facilement (et plus rapidement, sans passer chez soi).

L'habitude veut que lorsqu'on est invité chez quelqu'un, on amène quelque chose. En été, les chinois amènent des fruits. Ca peut être des pèches, des litchis (en Chine aussi c'est cher) ou... une pastèque. Il vaut mieux donc ne pas inviter d'amis trop souvent, sinon on peut se retrouver avec trop de pastèque et finir par en être dégoûté ! (j'ai testé pour vous...). Même si les invités en mangent un peu, il vous reste toujours au moins une moitié à finir vous mêmes.

Autre utilisation dont j'ai déjà parlé, quand les chinois vont au restaurant entre amis, ils peuvent amener une pastèque à manger en attendant les plats.

Dans le nord-ouest, la pastèque est produite en grande quantité. En effet, c'est une région très aride, limite désertique donc où le soleil est toujours présent et où il fait très chaud. Un étudiant qui y a passé quatre ans m'a dit que là-bas on n'achetait pas la pastèque au kilo mais par pastèque. Il n'est pas extraordinaire d'en acheter dix d'un coup ! Après le problème est de les ramener chez soi, il vaut mieux être plusieurs...

Je viens de vérifier, et la Chine est bien le premier producteur de pastèque du monde, avec 71% (2005). Alors, même si elle en exporte, il faut bien qu'elle en consomme une grande quantité.

Autre aspect sur la pastèque en Chine : étant omniprésente, elle a éveillé l'imagination de certains. Je n'en ai pas encore vu mais on peut voir des sculptures de pastèque ! Pourquoi pas ?

Anciennement, toutes les grandes villes (notamment impériales) avaient leur couple de tours : la cloche et le tambour. Elles se font face et une centaine de mètres les sépare. Elles sont l'équivalent de nos horloges sur les églises en Europe, du temps où les gens n'avaient pas de montres.

Mais en Chine, les tours ne sonnaient que toutes les deux heures. On pouvait entendre la cloche la journée et le tambour la nuit. Le changement se faisait à 5 heures du matin, heure de début de travail pour les mandarins de la cité interdite, et à 7 heures du soir, heure de fermeture des portes de la ville.

          Tour de la Cloche                                                                                                   Tour du Tambour

Parmi tous les petits vendeurs ou magasins au bord des routes, il ne faut pas oublier les nombreux réparateurs de vélo. Le vélo étant le moyen de transport d'un très grand nombre de gens, il faut qu'il soit toujours en bon état. Qu'on crève un pneu ou pour réparer un boulon, un frein, un panier, ou quoi que ce soit, il suffit de s'arrêter à un réparateur. En général, il ne faut pas aller bien loin pour en trouver, il y en a régulièrement le long de toutes les routes. Ils vous réparent votre vélo pour quelques yuans (10 centimes d'euro) ou quelques jiao (1 centime d'euro), suivant l'opération.

Tous les vélos en Chine ont un panier, un vélo sans panier c'est un peu comme une voiture sans coffre. Pour transporter des choses lourdes ou encombrantes, on peut faire appel à des "vélos-camions", ayant une plateforme sur la charrette à l'arrière, et qui vendent leurs services pour déplacer des meubles ou autres... Les objets sont accrochés avec des cordes et tendeurs. On se demande des fois comment ça tient, mais bon, apparemment ils savent ce qu'ils font.

Hier matin, je suis allée du côté de l'ambassade de France avec l'autre élève de mon école qui est aussi en stage à Pékin. En revenant, nous avons voulu tenter le MacDo chinois. En effet, on peut en voir un peu partout dans Pékin, comme dans beaucoup de pays dans le monde. Si ça continue comme ça, les chinois vont bientôt perdre leur réputation de "petits et menus" (ce qui n'est pas qu'une réputation, même si on voit des chinois très grands et des chinois bien en chair, la majorité reste quand même de ma taille ou plus petits).

Dans l'ensemble, ça ressemble à tout autre MacDonald, sauf que les noms des plats sont écrits en chinois, ce qui ne facilite pas le choix, ni la commande. J'ai pris ce qui ressemblait à un Cheeseburger sur la photo, or il s'est avéré qu'en Chine, ils ajoutent une sauce au piment à l'intérieur... C'est mangeable mais surprenant quand on ne s'y attend pas.

Ils sont aussi un genre de boisson qui fait le croisement entre un soda, une glace, un milk-shake et un yaourt aux fruits. C'est une boisson gazeuse aux fruits avec de la glace pillée, des morceaux de fruits et de la crème (Chantilly ?) au dessus. Très sucré mais pas mauvais du tout. Une expérience à tenter...

Leur cuisine est spécialement grasse mais les chinois n'ont pas l'habitude de manger de dessert (d'ailleurs je crois qu'il n'y avait pas de dessert au menu du MacDo), ce qui semble être le contraire de nos pays occidentaux. S'ils se mettent à manger nos produits très sucrés en plus, ils vont sûrement avoir des problèmes de surpoids rapidement. Comme quoi le mélange des cultures peut perturber des équilibres, à eux d'essayer d'en trouver un autre...

C'est la même chose pour beaucoup d'aspects en Chine. Ils sont par exemple en train de moderniser le métro avec l'utilisation de la carte magnétique, du coup il y a besoin de moins d'employés, or la main d'œuvre est en surplus en Chine. S'ils automatisent tout comme dans nos pays, il faut qu'ils trouvent d'autres moyens de donner du travail aux gens. Pas si facile... Il y a déjà des millions de paysans qui attendent aux portes des grandes villes pour essayer d'augmenter un peu leur revenu (cf. mon rapport sur l'agriculture en Chine).