Anciennement, toutes les grandes villes (notamment impériales) avaient leur couple de tours : la cloche et le tambour. Elles se font face et une centaine de mètres les sépare. Elles sont l'équivalent de nos horloges sur les églises en Europe, du temps où les gens n'avaient pas de montres.

Mais en Chine, les tours ne sonnaient que toutes les deux heures. On pouvait entendre la cloche la journée et le tambour la nuit. Le changement se faisait à 5 heures du matin, heure de début de travail pour les mandarins de la cité interdite, et à 7 heures du soir, heure de fermeture des portes de la ville.

          Tour de la Cloche                                                                                                   Tour du Tambour